OverGeared จ้าวแห่งยุทธภัณฑ์ - ตอนที่ 1817

“จากนี้ไป เราคือสหายกัน”

 

[ คำพูดมังกรของ Evil Dragon Bunhelier ได้สร้างกฎใหม่ขึ้นในโลก ] ตอน นี้ ไม่ว่าในกรณีใด เดิมทีมันคือ Biban

 

สหาย—เป็นความสัมพันธ์ที่พวกเขาต้องไว้วางใจและพึ่งพาซึ่งกันและกัน อย่างน้อยที่สุดก็หมายความว่าจะไม่เป็นศัตรูกัน

กฎหมายใหม่ที่บุนเฮเลียร์ตั้งขึ้นเป็นประโยชน์ต่อกริดอย่างไม่มีเงื่อนไข เฉกเช่นมหากาพย์ที่ผุดขึ้นและดับลงในปากของผู้คนแม้ในขณะนี้

 

[ Evil Dragon Bunhelier จะไม่ทำให้คุณและมนุษยชาติเป็นศัตรูกัน]

 

“แน่นอน มีข้อสันนิษฐานว่าคุณจะไม่หักหลังฉัน”

Bunhelier เองดูงุนงงมากขึ้นหลังจากที่ Dragon Words ถูกเรียกใช้ เขารีบเพิ่มทางหนี เพื่อป้องกันสถานการณ์ที่เขาจะกลายเป็นคนไร้อำนาจ อย่างไรก็ตาม ทัศนคติที่ ตอกย้ำ ความจริงที่ว่าเขาจะไม่หักหลังกริดก่อน

“เราหมายถึงอะไร” บิบันถามแทนกริดที่กำลังสับสน

“การเป็นเพื่อนกันหมายความว่า… ไม่ใช่ความสัมพันธ์ที่จะเกิดขึ้นได้เพราะฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งต้องการฝ่ายเดียว”

“ฉันรู้. เราต้องสามารถไว้วางใจซึ่งกันและกันได้”

บันเฮเลียร์เข้าใจตำแหน่งของกริดเป็นอย่างดี เขาพยักหน้าและตอบ Biban ซึ่งชี้ให้เห็นถึงทัศนคติของเขา เขามั่นใจมาก

“ดังนั้นไม่มีปัญหา ฉันให้ความไว้วางใจคุณมากพอแล้ว คุณคิดว่ามีอะไรในโลกที่เชื่อถือได้มากกว่า Dragon Words หรือไม่”

“……”

“……”

ทั้งกริดและบีบันไม่อาจโต้แย้งได้ พวกเขา ไม่สามารถให้เหตุผลใด ๆ ที่จะสงสัยได้แม้ว่าเมื่อนึกถึงข้อเท็จจริงที่ว่าสิ่งมีชีวิตอื่นคือ Evil Dragon Bunhelier ผู้ซึ่งทรยศต่อเผ่าพันธุ์ของเขาเอง มันเป็นพลังของ Dragon Words เท่านั้น

Bunhelier รู้สึกโล่งใจ เขานึกถึงบทสนทนาที่กริดมีกับลูกสาวของมังกรวิกลจริตเมื่อวันก่อน

“เป็นความจริงที่ฉันทำงานร่วมกับ Bunhelier แต่เราไม่ได้เป็นเพื่อนกัน ดังนั้นเรามาฆ่าเขาด้วยกันในภายหลัง ฮะ? ‘

เมื่อมองย้อนกลับไปเขาก็ตกตะลึง ตรัสให้ฆ่าเสียต่อหน้า. แม้กระทั่งหลังจากที่พวกเขาเพิ่งรวมพลังกันเพื่อเอาชนะวิกฤต

‘เขาเป็นคนบิดเบี้ยว’

กริดค่อนข้างคลั่งไคล้ในมุมมองของมังกรชราผู้ไร้สามัญสำนึก เขาไม่ต้องการมีส่วนร่วมกับกริด ถ้าไม่ใช่เพราะบาอัล บุนเฮลิเยร์คงพยายามไม่พบเจอเขาอีก อย่างไรก็ตาม Bunhelier ต้องเอาชนะ Baal แม้ว่าเขาจะไม่เต็มใจ แต่เขาก็ต้องร่วมมือกับกริด

ครั้นแล้วทรงแสดงธรรม มันเป็นเหตุผลว่ามนุษย์แข็งแกร่งขึ้นอย่างรวดเร็ว

Bunhelier ตัดสินใจใช้ประโยชน์จากโอกาสนี้ เขาตัดสินใจเลือกกริดที่สักวันจะเป็นภัยคุกคามมาเป็นพันธมิตร เขาเชื่อมั่นว่ากริดไม่อาจต้านทานได้

น่าแปลกที่กริดลังเล เขาไม่ได้เร่งรีบตอบ โดยธรรมชาติแล้ว Nefelina อยู่ในความคิดของเขา

‘เนเฟลินาบอกว่าเธอจะแก้แค้นบันเฮเลียร์ทันทีที่เธอ กลายเป็น มังกรโตเต็มวัย’

Insane Dragon Nevartan—สาเหตุของความวิกลจริตของพ่อของ Nefelina อยู่ ที่ Bunhelier Bunhelier ร่วมมือกับ Baal เพื่อดักจับ Nevartan และทำให้เขาคลั่งไคล้ สำหรับ Nefelina เขาเป็นศัตรูของพ่อของเธอ เขาเป็นคนที่เธอต้องแก้แค้น

อย่างไรก็ตาม จู่ๆ เขาก็มีคำถามขึ้นมา ‘นั่นคือชีวิตที่เนเฟลินาต้องการจริงๆ เหรอ’

กริดนึกถึงตอนที่เนเฟลิน่าได้พบกับพ่ออีกครั้ง เธอเจ็บปวด ทุกครั้งที่พ่อของเธอเปิดปาก เธอดูเป็นทุกข์และแทบจะกลั้นน้ำตาไว้ไม่อยู่ เป็นเพราะทุกคำพูดของ Nevartan กระทบใจเธอ

[น่าเสียดาย คุณไม่น่าจะวางไข่ของฉัน ถ้าฉันคิดว่าคุณตกอยู่ในอันตรายจริงๆ ฉันจะกินคุณก่อนที่คุณจะกลายเป็นมังกรโตเต็มวัย เมื่อวันนั้นมาถึง พยายามเพิ่มความแข็งแกร่งของคุณให้มากที่สุด]

[เข้าใจความรู้สึกลูกไหม? เป็นการกระทำที่ไม่จำเป็น ฉันให้กำเนิดเด็กคนนั้น ดังนั้นเธอจึงเป็นของฉัน เป็นสิทธิ์ของฉันที่จะปฏิบัติต่อเธอตามความประสงค์ของฉัน]

Nevartan ถือว่าลูกสาวของเขาเป็นประกันสำหรับตัวเอง เขาเห็นแก่ความรักของลูกสาวที่มีต่อเขาและใช้คำพูดที่โหดร้าย มันอาจจะเป็นเรื่องธรรมดาสำหรับมังกร อย่างไรก็ตาม Nefelina ได้รับการเลี้ยงดูจากมนุษย์และเธอไม่สามารถยอมรับได้ว่าเป็นสามัญสำนึก เธอไม่กล้าตำหนิพ่อของเธอ แต่เธอรู้สึกเศร้าและเป็นทุกข์

สุดท้ายเธอก็ไม่เชื่อฟังเขาเพราะเธอไม่ชอบ เธอบอกว่าเธอจะอยู่กับกริด บางทีการแก้แค้นของพ่อของเธออาจไม่ได้มีความสำคัญกับเธอมากนักในตอนนี้ เขาหวังเช่นนั้น

“ข้าต้องการเวลา” กริดเปิดปากพูด

Bunhelier สงสัยหูของเขา เขาเอียงศีรษะด้วยความสับสนแล้วขมวดคิ้ว

“…คุณจริงจังหรือเปล่า”

Bunhelier เป็นมังกรเก่า ในฐานะมังกรชรา เขาประกาศว่าจะไม่ทำให้กริดและมนุษยชาติเป็นศัตรูกัน มันเป็นข้อเสนอที่ไม่ธรรมดา

กริดต้องตื่นเต้น แต่เขาต้องการเวลาคิดเกี่ยวกับมัน…?

สำหรับ Bunhelier มันเป็นการทำลายความภาคภูมิใจของเขาอย่างมาก เขาโกรธจนแทบจะเป็นบ้า เหมือนเนวาร์ทัน

กริดเข้าใจตำแหน่งของเขาดี “ไม่น่าแปลกใจที่คุณโกรธเคือง ฉันเสียใจด้วยที่ต้องทำเช่นนี้ แต่ความสัมพันธ์ของเพื่อนนั้นดีกว่าความสัมพันธ์ของเพื่อน”

“……”

“ลูกสาวของ Insane Dragon ที่คุณเห็นเมื่อวันก่อน เป็นเพื่อนเก่าของฉัน เธอมีความแค้นต่อคุณ ฉันต้องฟังมุมมองของเธอ”

“…คุณกำลังให้ความสำคัญกับการฟักไข่เล็กน้อยมากกว่ามังกรแก่?”

“มันไม่สำคัญว่าจะเป็นลูกฟักหรือมังกรแก่ เธอเป็นเพื่อนของฉัน ดังนั้นฉันจะให้ความสำคัญกับเธอเป็นอันดับแรก”

“……”

การแสดงออกของ Bunhelier ค่อยๆซับซ้อนและละเอียดอ่อน แนวคิดของเพื่อนคืออะไร? เขารู้อยู่ในหัวของเขา แต่เขาไม่สามารถเข้าใจมันได้ในหัวใจของเขา? มันเป็นธรรมชาติ มังกรโบราณเป็นสิ่งมีชีวิตที่มีเป้าหมายสูงสุดคือการล่าเหยื่อจากเครือญาติของมันเอง ซึ่งอยู่กับมันมาตั้งแต่ต้นยุค ความสัมพันธ์ของความร่วมมือเนื่องจากความจำเป็นสามารถเข้าใจได้ แต่เขาไม่เข้าใจความสัมพันธ์ที่ต้องรักษาไว้แม้ว่าจะต้องสูญเสียก็ตาม

กริดพูดกับเขาที่เอาแต่ส่ายหัว “ถ้าวันนั้นมาถึง คุณเข้าใจ ฉันในตอนนี้ เมื่อถึงเวลานั้น เราสามารถไว้วางใจซึ่งกันและกันได้โดยไม่ต้องมี Dragon Words”

“…เจ้าจะไว้ใจมังกรเฒ่าที่ไม่ใช้คำของมังกรหรือ? ไร้สาระอะไร”

“……?”

มันเป็น เรื่องตลกที่ดูถูก ตัวเองหรือไม่? มันไม่เหมาะกับ Bunhelier มังกรเฒ่าที่ปกติ ไม่สามารถใช้ คำมังกร ได้

‘ฉันดีใจที่เขาใช้ Dragon Words หลังจากผ่านไปนาน’

กริดหัวเราะออกมา เขาอดหัวเราะไม่ได้ เขามีความสุขมาก Bunhelier อาจมีข้อบกพร่องมากมาย แต่เขาก็ยังเป็น Old Dragon มังกรเฒ่าใช้คำมังกรและอ้างว่าเป็นพันธมิตร เขาคงจะเป็นโรคจิตถ้าเขาไม่มีความสุข

กริดแทบจะสงบสติอารมณ์ลงและขอตัวจากฮายาเตะและบิบัน

“ฉันจะอยู่ที่ Reinhardt สักพัก”

เพื่อตัดสินใจเกี่ยวกับความสัมพันธ์ของเขากับ Bunhelier สิ่งแรกที่ต้องทำคือไปพบกับ Nefelina นั่นคือความเคารพและความสุภาพ

‘ไม่มีโอกาสที่ Bunhelier จะเปลี่ยนกะทันหันในขณะที่ฉันไม่อยู่’

ทันใดนั้นก็เปลี่ยนไปหลังจากสัญญาว่าจะเป็นเพื่อนกับ Dragon Words? สิ่งนี้จะไม่เกิดขึ้นเว้นแต่ Bunhelier จะลดคุณค่าของ Dragon Words อย่างถาวร

 

***

 

สมาชิกกิลด์โอเวอร์เกียร์มารวมตัวกันที่ไรน์ฮาร์ท

ฉันอาจจะจำคุณไม่ได้…

พวกเขากังวลเกี่ยวกับกริดที่จากไปพร้อมกับคำพูดที่มีความหมาย ตลอดครึ่งวันที่ผ่านมา สมาชิกโอเวอร์เกียร์เฝ้ารอกริด เช่นเดียวกับอัครสาวก ไอรีน และองค์พระผู้เป็นเจ้า Basara ซึ่งควรจะอยู่ใน Titan ก็อยู่ใน Reinhardt เช่นกัน

“ทำไมพวกเจ้าถึงรวมตัวกัน?” ท่ามกลางความวิตกของผู้คนที่เพิ่มมากขึ้น กริดกลับมาพร้อมพระอาทิตย์ตกดินที่แต้มสีท้องฟ้ายามราตรี เขาดูงงงวย

“…คุณสบายดีไหม?”

ผู้คนถามเขาอย่างกังวลใจ ในตอนนั้นเองที่กริดนึกถึงตัวตนในอดีตเมื่อครึ่งวันที่แล้ว

‘ทำไมฉันถึงทำอย่างนั้น?’

มันน่าอายมาก มันทำให้เขาต้องการที่จะซ่อนตัวอยู่ในรูหนูในมุมหนึ่งของโลกจิตของเมอร์เซ

“…ฉันสบายดี.”

เขาพูดอะไรได้บ้าง?

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง กริดก็ตัดสินใจที่จะไม่อธิบาย มันเป็นเรื่องน่าอายที่จะอธิบายอย่างละเอียด ดังนั้นเขาจึงอยากจะยกเลิกมันเพราะเป็นสิ่งที่ไม่เคยเกิดขึ้น

‘เขาต้องทนทุกข์ทรมานอย่างมาก’

‘คราวนี้เขาจัดการทุกอย่างด้วยตัวเองอีกแล้วเหรอ…?’

‘คุณจะช่วยโลกนี้กี่ครั้งแล้ว กริด?!’

บางครั้งความเงียบก็ดีที่สุด ผู้คนตีความโดยพลการและบรรยากาศก็มืดมน

กริดบังเอิญพบเนเฟลิน่าเข้าและเข้าประเด็นทันที “ฉันหวังว่า Bunhelier จะเป็นพันธมิตร”

“……!”

“……!!”

มีอาการหายใจไม่ออกร่วมกัน

Evil Dragon Bunhelier—เขาเป็นคนแรกที่ประทับตราความยิ่งใหญ่ของมังกรให้กับผู้คน ความยิ่งใหญ่ของผู้รุกรานการแข่งขันระดับชาติครั้งที่ 3 และครอบงำกริดและครอเกลยังคงถูกพูดถึงผ่านปากของผู้คนมากมาย เมื่อเร็ว ๆ นี้ เขามักถูกเชื่อมโยงกับกริดและแสดงความแข็งแกร่งออกมา

ไม่ว่าในกรณีใด มันเป็นโลกที่แตกต่างออกไป แต่เขาหวังว่าสัตว์ประหลาดตัวนั้นจะกลายเป็นพันธมิตร?

‘เขากำลังทำอะไรในขณะที่เดินไปรอบ ๆ ‘

ขณะที่ทุกคนมองดูกริดด้วยความประหลาดใจ—

“เป็นเรื่องที่ดี” เนเฟลินาเปิดปาก “ฉันคิดว่าการให้เขาอยู่เคียงข้างจะเป็นประโยชน์ตราบเท่าที่มีการรับประกันว่าบันเฮเลียร์จะไม่หักหลังคุณ เป็นเพราะฉันกลัวว่าเบื้องหลังจะเกิดอะไรขึ้นเมื่อฉันไม่เห็นเธอ แน่นอนว่ามันจะช่วยได้มากในแง่ของกำลัง”

“…คุณโอเคกับมันไหม”

“คุณสนใจไหมว่า Bunhelier เป็นศัตรูของพ่อฉัน? แน่นอน ไม่เป็นไร ฉันไม่ต้องการรั้งคุณไว้เนื่องจากความแค้นส่วนตัว นอกจากนี้ยังเป็นปัญหาที่สามารถแก้ไขได้ในอีกพันปีนับจากนี้ มันไม่จำเป็นที่จะต้องหมกมุ่นกับมันในตอนนี้”

เธอสงสัยว่าเธอจำเป็นต้องล้างแค้นให้พ่อของเธอหรือไม่ เมื่อเธอได้พบกับพ่อของเธอด้วยตัวเองเมื่อไม่นานมานี้ มันไม่ใช่สิ่งที่เธอคาดหวัง ข้อเท็จจริงที่ชัดเจนที่สุดคือ—

“คุณสำคัญกว่าพ่อของฉัน”

เนเฟลินามีความสัมพันธ์อันล้ำค่าเกินกว่าจะหมกมุ่นอยู่กับเลือด ความสัมพันธ์ของเธอกับ Bunhelier นั้นผูกพันกันเมื่อเธอกลายเป็นมังกรโตเต็มวัย กล่าวอีกนัยหนึ่ง เฉพาะเมื่อคนส่วนใหญ่ที่นี่หายตัวไปเท่านั้นที่ตัดสินใจใหม่ได้ถูกต้อง

“เนเฟลิน่า! น่ารักขนาดนี้ได้ยังไง” จิสึกะกอดร่างเล็กของเนเฟลิน่าไว้แน่น เนเฟลิน่าบอกว่าเธอทำตัวไม่สุภาพ แต่จิสึกะไม่สนใจและลูบแก้มของเธอ เนเฟลิน่าเป็นมาสคอตของกิลด์โอเวอร์เกียร์ร่วมกับโนเอะ แน่นอนว่าหลายคนสนใจเธอ

กริดมองดูทั้งสองคนด้วยรอยยิ้มอันอบอุ่นบนใบหน้า

หลังจากนั้นไม่นาน—

“เนเฟลินาอนุญาตแล้ว”

หลังจากกลับมาที่หอคอยแห่งปัญญา กริดก็นั่งคุยกับบันเฮเลียร์และพูดว่า “ดังนั้นฉันจะยอมรับข้อเสนอของคุณ เชื่อใจและพึ่งพากันและไปได้ดีในอนาคต”

“…ใช่.” สีหน้าของ Bunhelier สั่นสะท้านขณะที่เขาตอบ ความปรารถนาของเขาสำเร็จแล้ว แต่หลังจากที่ลูกฟักไข่อนุญาตเท่านั้น เขาสงสัยว่าสิ่งนี้ถูกต้องหรือไม่

‘ร่างกายนี้ มังกรชรา ให้โอกาสคุณเป็นเพื่อน ทำไมคุณถึงต้องขออนุญาตจากฟักไข่เล็กน้อย…?’

‘มันไร้ประโยชน์แม้ว่าฉันจะพยายามอธิบายมาเป็นร้อยปี’

ยิ่งคิดก็ยิ่งไร้สาระ กริดมองดูบันเฮเลียร์หน้าบึ้งแล้วยิ้ม เขาเข้าใจอย่างถ่องแท้ว่าแนวคิดของ Bunhelier ไม่อนุญาตให้เขาเข้าใจว่าความสัมพันธ์มีความสำคัญเหนือลำดับชั้น

‘ฉันหวังว่าคุณจะเรียนรู้มันอย่างค่อยเป็นค่อยไป’

 

[ โอเวอร์เกียร์ก็อดกริดกำลังเขียนมหากาพย์เรื่องที่ 26 ]

[จุดเริ่มต้นของมหากาพย์เกิดจากความปรารถนาของมังกรเฒ่าที่จะอยู่กับมัน]

 

บาอัล—อันดับ 1 มหาปีศาจผู้บิดเบือนนรก

การเดินทางเสร็จสิ้นเพื่อกำจัดหนึ่งในศัตรูหลักที่สร้างความทุกข์นิรันดร์ให้กับมนุษย์