Solo Leveling โซโล่ เลเวลลิ่ง - ตอนที่ 76

‘รอสักครู่. นี่มันอะไรกันเนี่ย….’

เมื่อกี้เกิดอะไรขึ้น?

ผู้จัดการจองกีซูวางสายกับเบค ยุนโฮและเอียงศีรษะ

เป็นเรื่องที่ค่อนข้างน่าแปลกใจอยู่แล้วที่นักล่าระดับ E ก้าวไปข้างหน้าเพื่อรับการประเมินใหม่ แต่หัวหน้ากิลด์พยัคฆ์ขาวก็ต้องการค้นหาเกี่ยวกับผลการทดสอบทันทีเช่นกัน

‘อาจจะมีบางอย่างเกิดขึ้นจริงที่นี่…’

ไม่ใช่ใครที่ไหนแต่เป็นเบค ยุนโฮ และเขาค่อนข้างจริงจัง ดังนั้นจองกีซูจึงอดไม่ได้ที่จะสงสัยว่าจะมีเรื่องใหญ่เกิดขึ้นหรือไม่

แต่ไม่นาน เขาก็ส่ายหน้าอย่างไม่ใส่ใจ

‘เอ้ย….ไม่มีทาง’

ปรากฏการณ์ ‘ตื่นขึ้นใหม่’ เป็นเหตุการณ์ที่หายากมาก

กี่เดือนแล้ว?

มีเหตุการณ์นี้เมื่อไม่กี่เดือนก่อนเมื่อทั้งสมาคมกำลังโกลาหลเกี่ยวกับผู้สมัครที่มีศักยภาพที่ผ่านการปลุกพลังใหม่ แน่นอนว่ามันไม่มีอะไรใหญ่โตเลย

นั่นเป็นเพียงการแสดงให้เห็นว่าของจริงนั้นหายากเพียงใด และสิ่งที่เรียกว่า ‘การตื่นขึ้นใหม่’ มากมายกลายเป็นเพียงความเข้าใจผิดธรรมดาๆ เท่านั้น

‘ฉันหมายถึง ไม่ใช่แค่เด็กหนึ่งหรือสองคนที่มาที่นี่โดยเข้าใจผิดว่าพวกเขาได้ผ่านการตื่นขึ้นใหม่แล้วเท่านั้นที่จะเดินออกจากที่นี่หลังจากจ่ายค่าทดสอบออกจากกระเป๋าของพวกเขา….’

บางทีกิลด์พยัคฆ์ขาวอาจเข้าใจผิดเกี่ยวกับบางสิ่งบางอย่างที่นี่ ถึงกระนั้น เมื่อพิจารณาถึง ‘ความสัมพันธ์’ ของ Jeong Ki-Soo กับกิลด์นั้น เขาก็ไม่สามารถปฏิเสธได้เลยที่จะขำกับคำขอของ Guild Master Baek Yun-Ho

“เฮ้ ฟังนะ ฉันต้องไปที่ไหนสักแห่งสักพัก”

“ขอโทษนะ? คุณจะไปไหน ผู้จัดการจอง?”

“ฉันเพิ่งนึกได้ว่าสิ่งเล็กๆ น้อยๆ ที่ฉันต้องดูแลใน Block B”

คำว่า ‘Block B’ เป็นคำรหัสชนิดหนึ่งที่พนักงานของสมาคมใช้เพื่ออ้างถึงอาคารที่มีการประเมินพลังเวทย์มนตร์

“โอเค ฉันเข้าใจ”

“ถ้ามีอะไรเกิดขึ้นโทรหาฉันทันที”

“ครับผู้จัดการ”

แม้ว่า Jeong Ki-Soo กำลังคิดว่า ‘Re-Awakening, a*s ของฉัน’ แต่เขาก็ยังมุ่งหน้าไปยัง Block B ในขณะที่นึกภาพใบหน้าของ Baek Yun-Ho ซึ่งควรจะออกจากสำนักงานกิลด์ไปแล้ว

***

Jin-Woo จอดก้นของเขาไว้ที่จุดสุดท้ายบนม้านั่งของห้องรับรอง ขณะนี้มีคนสามคนกำลังรอคิวของพวกเขาอยู่ที่นี่

ทุกคนดูค่อนข้างเครียด ประหม่า

Jin-Woo สามารถเห็นอกเห็นใจกับสิ่งที่คนเหล่านี้กำลังประสบอยู่ในใจในขณะนี้

‘เอาล่ะ ทิศทางชีวิตของพวกเขาจะถูกตัดสินด้วยผลการประเมินในวันนี้’

ครั้งแรกที่ Jin-Woo มาที่นี่ เขาก็คิดเรื่องเดียวกับคนเหล่านี้

….ถ้าฉันเป็นแรงค์ A ไม่สิ แรงค์ B ด้วยซ้ำ – หรือว่าฉันแรงค์ S ล่ะ?

ว่ายอยู่ในฝันกลางวันอย่างมีความสุข แต่ก็ต้องตกใจจนสุดหัวใจหลังจากได้รับการประเมินระดับ E

เมื่อนึกถึงวันนั้นเมื่อสี่ปีที่แล้ว Jin-Woo อดไม่ได้ที่จะยิ้มเล็กน้อย

‘เขากำลังยิ้มอะไร’

‘คิดได้ไงว่ามายิ้มที่นี่’

คนอื่นๆ ที่รออยู่รอบๆ ต่างมองเขาแปลกๆ แต่ Jin-Woo ก็ไม่ได้สนใจอะไรพวกเขาเลย

‘เขาเกิดมาพร้อมกับหัวใจที่แข็งกระด้างหรืออะไรกันแน่’

‘บางทีเขาอาจจะไม่ได้รู้สึกประหม่าเลยก็ได้’

เมื่อเห็นท่าทีที่ไม่สะทกสะท้านของ Jin-Woo คนอื่นๆ ก็เริ่มเขินอายเล็กน้อยและเอียงศีรษะไปทางโน้นทางนี้ ก่อนที่จะเบือนสายตาไป

‘

Jin-Woo ยังจำสิ่งที่คล้ายกันที่เกิดขึ้นในตอนนั้นได้

ย้อนกลับไปตอนนั้น เขาเริ่มสนใจคนที่นั่งข้างๆ โดยไม่มีเหตุผล และเขาก็เริ่มสงสัยว่าการประเมินของคนอื่นจะเป็นอย่างไร

Jin-Woo ยังคงยิ้มในขณะที่ค่อยๆ ศึกษาการตกแต่งภายในของพื้นที่รอ เช่นเดียวกับคนที่รออยู่ข้างใน อาคารก็ไม่ได้เปลี่ยนไปมากเช่นกัน

สมาคมฮันเตอร์เองเพิ่งก่อตั้งขึ้นเมื่อไม่ถึง 10 ปีที่แล้ว ดังนั้นอาจจะไม่น่าแปลกใจเลยที่อาคารยังคงสะอาดและเรียบร้อยราวกับเพิ่งเปิดประตูเมื่อวานนี้

การจัดวางภายในค่อนข้างเหมือนกับในตอนนั้นเช่นกัน

หากมีสิ่งหนึ่งที่แตกต่างออกไป ก็คงจะเป็น….

‘คนพวกนั้น’

เมื่อ Jin-Woo จ้องมองอย่างเงียบ ๆ ไปที่กลุ่มชายหญิงที่แต่งกายด้วยชุดธุรกิจที่สะอาดเรียบร้อยตรงข้ามจุดที่เขาอยู่ คุณอาที่นั่งข้าง ๆ เขาก็เปิดปากพูดขึ้น (TL: ahjussi = ‘ลุง’ หรือชายชรา)

“พวกเขาทั้งหมดมาจากกิลด์ต่างๆ เห็นได้ชัดว่า”

“กิลด์ต่างๆ ใช่ไหม?”

“ใช่ ปกติฮันเตอร์จะไม่หากิลด์เล็กๆ ดังนั้นพวกเขาจึงใช้วิธีส่งคนมาที่นี่และตั้งค่าย เพื่อที่พวกเขาจะได้พูดจาไพเราะกับ Awakened อย่างพวกเราหลังจากที่เราประเมินเสร็จแล้ว”

แท้จริงแล้วมีอากาศที่หนาวเย็น ไม่เป็นมิตร และแข่งขันกันในหมู่ผู้คนเหล่านั้น

‘และวิธีที่พวกมันมองมาทางนี้ก็ค่อนข้างจะกินสัตว์เช่นกัน’

แน่นอนว่ามีเหตุผลสำหรับสิ่งนั้น

“ฉันบอกคุณเพราะมันอาจช่วยคุณได้ แต่คุณเห็นไหม ดีกว่าที่จะไม่สมัครกับกิลด์เหมือนพวกเขา”

“ทำไมจะไม่ล่ะ?”

“จากที่ฉันได้ยินมา กิลด์เล็กๆ เข้าโจมตีอันตรายมากมาย และอัตราการเสียชีวิตของฮันเตอร์ก็สูงกว่าค่าเฉลี่ยมากเช่นกัน”

Jin-Woo พยักหน้าเห็นด้วย

ในตอนท้ายของวัน สถานการณ์ของกิลด์ขนาดเล็กจะยังคงคลุมเครืออยู่เล็กน้อย

ซึ่งแตกต่างจากปาร์ตี้จู่โจมที่นำโดยนักแปลอิสระที่จัดโดยเอกชน การเคลียร์ดันเจี้ยนระดับต่ำจะไม่สร้างความพึงพอใจให้กับพวกเขาทางด้านการเงิน แต่แล้วอีกครั้ง ทักษะของนักล่าที่ลงทะเบียนกับพวกเขานั้นไม่ดีพอที่จะเคลียร์ดันเจี้ยนระดับสูง

ดังนั้น ‘อุบัติเหตุ’ จึงเกิดขึ้นบ่อยครั้งระหว่างการจู่โจมของพวกเขา

‘นั่นหมายความว่าการสรรหาฮันเตอร์ใหม่มีความสำคัญเป็นสองเท่าสำหรับพวกเขา’

ดังนั้น พวกเขามาถึงจุดที่พวกเขาต้องติดตามผู้ที่อาจเป็นมือใหม่เข้าไปในอาคารสมาคมและล่าเหยื่อเหล่านั้น

“อ่าใช่”

อาจัสซีใช้ผ้าเช็ดหน้าซับเหงื่อที่ไหลออกจากหน้าผากกว้างของเขา และยื่นมือไปทางจินวูอย่างระมัดระวัง

“ก็ บังเอิญเจอกันแบบนี้ งั้นเราแนะนำกันยังไงดี ฉันชื่อ ยุนจองฮุน”

“ฉันซองจินวู”

การแนะนำตัวของพวกเขาถูกทำให้น้อยที่สุด และพวกเขารออย่างเงียบๆ ถึงตาของพวกเขา

“ต่อไปได้โปรด”

เนื่องจากสถานที่สำหรับการประเมินนั้นเปิดกว้าง ใคร ๆ ก็สามารถอ่านการแสดงออกของผู้ที่เสร็จสิ้นการทดสอบได้อย่างง่ายดาย เช่นเดียวกับพนักงานที่ทำการทดสอบดังกล่าว

และสีหน้าของคนที่สอบเมื่อกี้ดูไม่ค่อยดีนัก

‘ฉันเดาว่าน่าจะเป็น D หรือ E….’

คนจากกิลด์เล็กๆ ต้องคิดแบบเดียวกับจินวูแน่ๆ เพราะพวกเขาไม่สนใจเลยแม้แต่ตอนที่ Awakened เดินผ่านพวกเขาไป

นั่นไม่ใช่ปฏิกิริยาที่จริงใจเกินไปจากพวกเขาเหรอ?

Jin-Woo เริ่มสงสัยว่ามีวิธีอื่นที่รอบคอบกว่านี้ในการค้นหาผลการประเมินหรือไม่

“ขอเป็นตอนต่อไปนะครับ”

ผลออกมาอีกอย่าง

อันนี้ก็ต้องไม่ดีเช่นกัน ย่างก้าวของอเวคเดินออกจากอาคารดูหนักอึ้ง แต่นั่นเป็นเรื่องปกติสำหรับหลักสูตรนี้จริงๆ

‘ถ้าฮันเตอร์ระดับสูงปรากฏตัวบ่อยๆ พวกเขาก็คงไม่ได้รับเงินก้อนโตอยู่ดี’

สำหรับประชาชนทั่วไป การได้ยศ C ก็เป็นรางวัลใหญ่

คุณยังสามารถหารายได้พอสมควรด้วยการเข้าร่วมปาร์ตี้จู่โจมอิสระ หรือถ้าใครโชคดี การเข้ากิลด์ขนาดใหญ่ก็เป็นทางเลือกที่ดีเช่นกัน

อันที่จริง มีแรงค์ C สี่คนในบรรดาสมาชิกใหม่ของ White Tiger Guild ใช่ไหม?

หากมีใครสามารถเข้าสู่กิลด์ขนาดใหญ่ได้สำเร็จ ก็รับประกันได้เลยว่าคุณจะได้รับเงินเดือนประจำปีใกล้เคียงกับที่แพทย์หรือนักกฎหมายได้รับ

อาจัสซีที่อยู่ข้างๆ จินวูพูดอีกครั้ง

“ฉันได้ยินมาว่าคุณจะได้รับเงินจำนวนมากล่วงหน้าเมื่อเซ็นสัญญากับกิลด์ขนาดใหญ่”

มือของอาจูซีที่ยังคงถือผ้าเช็ดหน้าอยู่ สั่นเบาๆ

“อันที่จริง ฉัน… ฉันเป็นหนี้เงินอยู่พอสมควร ด้วยเหตุนี้ ฉันจึงต้องแยกจากลูกสาวตัวน้อยของฉันและต้องอยู่คนเดียวไปชั่วขณะ อาจเป็นเพราะเรื่องนั้น แต่ฉัน… ฉัน รู้สึกประหม่าจริงๆ”

อาจัสซีพึมพำกับตัวเองก่อนที่จะสะดุ้งเฮือกใหญ่และก้มหัวให้จินวูอย่างเร่งรีบ

“ไอกู…. พูดอะไรที่ไม่จำเป็นกับคนแปลกหน้าที่ฉันเพิ่งเจอ…. ฉันมันน่าขายหน้าใช่ไหม ฉันลงเอยด้วยการพูดมากเมื่อฉันประหม่า คุณเข้าใจไหม”

“ไม่เป็นไร.”

 

อาจัสซียังคงหายใจเข้าลึกๆ ราวกับจะตอกย้ำความคิดที่ว่าการประกาศความรู้สึกประหม่าก่อนหน้านี้ไม่ใช่เรื่องเกินจริง

ในขณะเดียวกัน Awakened อีกคนก็เดินออกมาและ….

“ต่อไป โปรดมาทางนี้”

…และก็ถึงคิวของอาจูซีบ้าง

อย่างไรก็ตาม อาจัสซีเขย่าแขนเสื้อจินวูอย่างระมัดระวัง ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยเหงื่อเย็น เขาอาจจะรู้สึกไม่สบายที่ไหนสักแห่งก็ได้ จินวูคิด

“คุณสบายดีไหม”

Jin-Woo ถาม น้ำเสียงของเขาดูเป็นกังวล

อาจัสซีส่ายหัว

“ไม่ ไม่ ไม่ใช่อย่างนั้น แต่…. อืม คุณช่วยไปก่อนได้ไหม ฉันเครียดมากตอนนี้ คุณเห็นไหม…..”

อาจูซีดูหมดหวังจริงๆ

มีเหตุผลที่จะปฏิเสธเมื่อมีคนต้องการสละตำแหน่งในคิวหรือไม่? Jin-Woo ยอมรับข้อเสนออย่างรวดเร็ว

ใครๆ ก็คงรู้สึกกระวนกระวายหากไม่กี่นาทีนี้กำหนดชีวิตที่เหลือของพวกเขา

Jin-Woo ยืนขึ้นแทนอาจูซีและเดินไปหาพนักงานสมาคม

พนักงานพูดในลักษณะธุรกิจ

“คุณชื่ออะไร?”

“ซองจินวู”

“คุณ Seong Jin-Woo…. ถูกต้อง กรุณาวางมือของคุณบนแผงสีดำตรงนั้นและรอสักครู่”

ตามคำแนะนำ จินวูเดินไปที่อุปกรณ์ตรวจวัดและวางมือบนแผงสีดำ

‘….เอ่อ? ผู้ชายคนนี้ได้รับการประเมินว่าเป็น Awakened อันดับ E?’

พนักงานดูเอกสารและมองไปที่ Jin-Woo ด้วยสีหน้าประหลาดใจ ทำไมฮันเตอร์เกือบทั้งหมดมาที่นี่เพื่อสอบใหม่ทุกระดับ E?

สีหน้าของพนักงานเปลี่ยนเป็นไม่แยแส เมื่อเขาเปิดใช้งานอุปกรณ์วัด

*SFX ของปุ่มที่ถูกกด*

Bzzzz…..

อุปกรณ์วัดพลังงานเวทย์ส่งเสียงดัง และหลังจากนั้นไม่นาน มันก็หยุดการทำงาน ผลลัพธ์ปรากฏบนหน้าจอแสดงผล

‘ฮะ? เกิดอะไรขึ้นที่นี่?’

พนักงานคนนั้นเอียงศีรษะไปทางนั้นก่อนจะพูดกับ Jin-Woo ขณะที่คนหลังกำลังจะเอามือออกจากแผงควบคุม

“เดี๋ยวก่อน ได้โปรด”

“ใช่?”

“ฉัน’

“ตกลง.”

Jin-Woo วางมือของเขาลงบนแผงควบคุม

*SFX สำหรับการกดปุ่ม*

‘หือ?’

แต่สิ่งนี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน?

สีหน้าของพนักงานค่อยๆ แข็งกระด้าง เหตุใดอุปกรณ์ตรวจวัดจึงทำงานผิดปกติในทันที

พนักงานขอความร่วมมือจาก Jin-Woo อีกครั้ง

“ฉันขอโทษจริงๆ แต่ได้โปรดอีกครั้ง”

“…..”

ก่อนที่เขาจะถูกขอให้ทำการทดสอบอีกครั้ง Jin-Woo ก็ตัดสินใจรอแล้ว ดังนั้นเขาจึงไม่ลังเลที่จะยกมือออกจากแผง

*SFX สำหรับการกดปุ่มซ้ำ*

‘W-ทำไมอุปกรณ์ถึงมีพฤติกรรมเช่นนี้?!’

 

บ่น บ่น….

ผู้คนที่เฝ้าสังเกตการณ์จากห้องรอค่อยๆ

‘เกิดอะไรขึ้น? บางสิ่งบางอย่างเกิดขึ้นได้อย่างไร?’

‘ตอนนี้เขาเปิดใช้อุปกรณ์วัดไปกี่ครั้งแล้ว’

‘ดูเหมือนว่าจะมีปัญหาที่นี่ใช่ไหม’

เมื่อทุกคนจับจ้องมาที่เขา พนักงานก็เปียกโชกไปด้วยเหงื่อเย็น

*SFX ของการกดปุ่ม*

‘อ๊าก เดี๋ยวก่อน!! คุณต้องการอะไรจากฉัน?’

ขณะที่พนักงานกำลังหงุดหงิด….

“อะไรนะ ชางซิกอยู่ที่ไหน ทำไมคุณมาอยู่คนเดียวที่นี่”

พนักงานรีบมองไปข้างหลัง และเขาพบผู้จัดการจองกีซูจากแผนกสมัครประเมินอันดับยืนอยู่ตรงนั้น

“ผู้จัดการจอง!!”

ความโล่งใจก่อตัวขึ้นบนใบหน้าของพนักงานหลังจากกำลังเสริมที่คาดไม่ถึงมาถึงเขา

“เจ้าหน้าที่อาวุโสไปห้องน้ำเดี๋ยวนี้”

“ไอ้โง่นั่น กล้าดียังไงมาปลดตำแหน่งกลางสำนัก หึ….?”

จองกีซูไม่สามารถพูดจบประโยคนั้นได้

‘….หึ ฉันก็เหมือนกันไม่ใช่เหรอ’

อืมหืม

ไม่ว่าในกรณีใด เขามาถึงในเวลาที่เหมาะสมที่สุด พนักงานมือใหม่ผู้น่าสงสารเหงื่อแตกพลั่กในขณะที่ผู้อาวุโสไม่มีใครเห็น สมบูรณ์แบบแน่นอน

 

“โอเค แล้วเกิดอะไรขึ้น?”

จองกีซูแสดงความสนใจเล็กน้อยและก้าวไปข้างหน้า

“เครื่องมือวัดทำงานแปลกๆ นิดหน่อย”

“อุปกรณ์อะไรตอนนี้?”

“โปรดลองดู ข้อความแสดงข้อผิดพลาดนี้โผล่ขึ้นมาเรื่อยๆ”

เมื่อพนักงานก้าวถอยหลัง Jeong Ki-Soo ก็มายืนอยู่หน้าจอมอนิเตอร์ที่แสดงผลการวัดของ Jin-Woo

และทันใดนั้น สีหน้าของจองกีซูก็แข็งทื่อ

“…..คุณทำงานที่นี่มานานแค่ไหนแล้ว”

“ผ่านมาหกเดือนแล้วครับ ผมกดปุ่มผิดหรือเปล่าครับ?”

“ไม่ แค่โทรหาชางซิกและบอกให้เขามาที่นี่เดี๋ยวนี้”

”

“ฉันกำลังบอกว่าห้องน้ำของเขาพังหรืออะไรก็ตามไม่ใช่เรื่องสำคัญอีกต่อไปแล้ว ดังนั้นบอกเขาให้พาเขามาที่นี่ทันที!”

จองกีซูขึ้นเสียง

พนักงานสะดุ้งแล้วถาม

“มีอะไรหรือเปล่าผู้จัดการ?”

“นี่ไม่ใช่ข้อความแสดงข้อผิดพลาด แต่เป็นข้อความว่า ‘วัดไม่ได้’! คุณไม่เข้าใจเหรอว่าหมายความว่าอย่างไร”

“เอ๊ะ?! แต่นั่นไม่ใช่ข้อความแสดงข้อผิดพลาด?”

ทำไมพนักงานใหม่ทุกคนถึงโง่ขนาดนี้

จองกีซูละสายตาจากพนักงานและไปหยุดที่ผู้เข้ารับการทดสอบประเมินผล

‘เรื่องแบบนี้เป็นไปได้ยังไง….’

ซองจินวู

 

สายตาของ Jeong Ki-Soo ยังคงจับจ้องอยู่ที่ Seong Jin-Woo ในขณะที่เขาเปิดปากเพื่อพูดกับพนักงานใหม่

“คุณงี่เง่า ข้อความนี้หมายความว่าอุปกรณ์นี้ไม่สามารถวัดพลังเวทย์มนตร์ของบุคคลนั้นได้”

“ขอโทษนะ? bb-แต่ แต่ ไม่ได้หมายความว่า….?”

เด็กใหม่คนนี้บอกว่าเขาเริ่มทำงานที่นี่ได้ประมาณหกเดือนแล้วเหรอ?

ลืมเรื่องหกเดือนไป เรื่องแบบนี้ไม่เคยเกิดขึ้นในช่วงสองปีที่ผ่านมา แน่นอนว่าไม่น่าแปลกใจเลยที่จะเห็นพนักงานใหม่ลืมเลือนไปโดยสิ้นเชิง

เสียงของ Jeong Ki-Soo สั่นในขณะที่เขาตอบกลับ

“ใช่…. เขาเป็นระดับ S”

ระดับ ‘S’ – ‘พิเศษ’

อันดับนี้ถูกใช้อย่างกว้างขวาง ดังนั้นผู้คนจึงเข้าใจผิดว่าเป็นอันดับทางการจริงๆ แต่ในความเป็นจริง อันดับนี้มีไว้เพื่อจัดกลุ่ม Awakened ที่ไม่สามารถวัดได้ด้วยอุปกรณ์ใดๆ

“นั่นสิ โทรหาชางซิกทันที เร็วเข้า”

“ฉันจะโทรหาเขาทันที!”

หลังจากนั้นไม่นาน Kim Chang-Sik ก็วิ่งเข้ามาด้วยความลนลานหลังจากรับสาย เขาหายใจหนักและเร็ว และเขาพยายามที่จะซ่อมกางเกงที่หล่นอยู่

“หอบ หอบ! เอาล่ะ ขอฉันดูหน่อย”

หลังจากยืนยันจอภาพ ผิวของ Kim Chang-Sik ก็ซีดลงทันที และเมื่อเขามองไปที่จินวู ดวงตาของคิมชางซิกก็สั่นไหวอย่างรุนแรง

‘ชายคนนี้เป็นคนที่สิบในเกาหลีใต้….’

 

เมื่อมาถึงจุดนี้เองที่ Jin-Woo ถอนมือออกจากการลงโทษสีดำ

“ขอโทษครับ….คุณ Seong Jin-Woo ด้วยอุปกรณ์ปัจจุบัน…..”

Kim Chang-sik จำได้ทันทีว่า Jin-Woo เป็นฮันเตอร์อยู่แล้ว ดังนั้นเขาจึงเปลี่ยนวิธีการพูดกับเยาวชน

“ไม่ เดี๋ยวก่อน ให้ฉันเริ่มใหม่ มันเป็นไปไม่ได้ที่จะวัดการส่งออกพลังงานเวทย์มนตร์ของคุณด้วยอุปกรณ์นี้ คุณซองจินวูฮันเตอร์ เราต้องขออนุญาตจากระดับสูงหากต้องการใช้การวัดที่แม่นยำ อุปกรณ์ คุณจะว่าอะไรไหมถ้าคุณมาเยี่ยมเราอีกครั้งในอีกสามวัน”

Kim Chang-Sik ปฏิบัติตามโปรโตคอลและพูดสายอย่างเป็นทางการ เขาจำไม่ได้ด้วยซ้ำว่าครั้งสุดท้ายที่เขาพูดคำเหล่านั้น Jin-Woo เองก็เป็นฮันเตอร์ที่มีประสบการณ์เช่นกัน และเขาก็เข้าใจได้ทันทีว่าคำเหล่านั้นหมายถึงอะไร

‘ดี.’

การเลื่อนการประเมิน

หรืออีกนัยหนึ่ง เมื่อผลการทดสอบ ‘ไม่สามารถวัดได้’ ปรากฏขึ้นในอุปกรณ์ที่มีความแม่นยำในอีกสามวันต่อมา เมื่อนั้นเขาจะได้รับการจัดอันดับเป็น ‘S’ อย่างแน่นอน

‘นี่คือสิ่งที่ดีกว่า’

หากตอนนี้เขาถูกตัดสินให้เป็นระดับ A เขาจะต้องเพิ่มค่าสถานะของเขาอีกครั้งและกลับมาที่นี่อีกครั้ง

อย่างไรก็ตาม การเป็นผู้ตื่นขึ้นใหม่นั้นเป็นสิ่งที่หายากอย่างไม่น่าเชื่อ ดังนั้นจะเกิดอะไรขึ้นหากเขาพูดว่าเขาตื่นขึ้นอีกครั้งนอกเหนือจากนั้น

ผู้คนจะมองว่า ‘การตื่นขึ้นใหม่’ ของเขาเป็นโชค แต่ถ้ามีเหตุการณ์แบบนี้เกิดขึ้นอีก ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเขาจะถูกจ้องมองด้วยความสงสัย แน่นอน เขาต้องการหลีกเลี่ยงการติดหล่มในเรื่องยุ่งยากที่น่ารำคาญและเสียเวลาอันมีค่าของเขา

‘เฮ้อ….’

Jin-Woo ถอนหายใจอย่างโล่งอกหลังจากเห็นเหตุการณ์พลิกผันที่ค่อนข้างโชคดีนี้ แล้วพอหันกลับมาจะจากไป

….

ทุกคนที่อยู่ในอาคารมองเขาอย่างแปลกประหลาด

***

“ไอกู ฉันรู้ว่าคุณเป็นคนที่ยุ่งมาก ดังนั้นมันคงจะดีถ้าคุณไม่ได้มาเยี่ยมฉันเป็นการส่วนตัว เข้าใจไหม”

“เอ้~ ถึงอย่างนั้น คุณก็เป็นหัวหน้าปาร์คเพียงคนเดียวของสมาคมฮันเตอร์ แล้วฉันจะกล้าใช้โทรศัพท์คุยกับคุณได้ยังไง ถูกต้องและเหมาะสมเท่านั้นที่ฉันมาพบคุณเป็นการส่วนตัว”

ชเวจงอินยิ้มด้วยสายตาของเขาและหันไปหาชายอีกคนซึ่งเป็นหัวหน้าปาร์ควัย 40 นิดๆ ทำให้อีกฝ่ายหัวเราะเบา ๆ

ชายตรงหน้าปาร์คคนนี้คือใคร?

เขาไม่ใช่ใครอื่นนอกจากผู้นำกิลด์ชั้นนำของเกาหลีใต้ ‘Hunters’

หรือที่รู้จักกันในนาม ‘สุดยอดอาวุธ’ ชเวจงอิน เพียงคำพูดเดียวจากเขา ทีมจู่โจมที่ทรงพลังที่สุดของประเทศก็จะระดมพลราวกับเครื่องจักรที่ลื่นไหลและได้น้ำมันมาอย่างดี

ผู้ชายแบบนั้นกำลังประจบประแจงคุณ ดังนั้นทุกคนจะรู้สึกแย่กับเรื่องนั้นได้อย่างไร?

ชเวจงอินดึงบุหรี่ออกมาแล้วถาม

“จะดีไหมถ้าฉันจุดไฟขึ้น”

“โอ้ ได้โปรด ไปข้างหน้า”

“แล้วคุณหัวหน้าปาร์คล่ะ”

“ฉันสบายดีขอบคุณ.”

ชเว จงอิน ดูดบุหรี่อย่างผ่อนคลาย ระบายอารมณ์ของผู้ชายที่ประสบความสำเร็จทุกอย่างในชีวิตของเขา

‘นี่คือสิ่งที่เข้าใจยากที่เรียกว่าความสามารถพิเศษ’

ขณะที่หัวหน้าปาร์คจ้องมองเขาราวกับว่าเขาถูกอาคม ชเวจงอินก็ถามออกไป

“อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าวันนี้ Block B จะมีเสียงดังกว่าปกติเล็กน้อย”

“บล็อกบี คุณว่าไหม”

หัวหน้าปาร์คมองออกไปนอกหน้าต่างและที่บล็อกบี

บอกตามตรงว่าหัวหน้าปาร์คไม่ได้ยินอะไรเลย

อย่างไรก็ตาม Choi Jong-In เป็นนักล่าระดับ S ประสาทสัมผัสทั้งห้าของเขาไม่ควรเทียบได้กับประสาทสัมผัสของคนปกติ ถ้าชเวจงอินบอกว่าแถวนี้เริ่มมีคนพลุกพล่านมากขึ้น แสดงว่าต้องมีอะไรเกิดขึ้นแน่ๆ

มีแขกผู้มีเกียรติมาเยี่ยม ช่างเป็นเรื่องผิดพลาดที่น่าละอายเสียนี่กระไร หัวหน้าปาร์คขมวดคิ้วเล็กน้อยและพูดขึ้น

“ให้ฉันไปสืบดูว่าเกิดอะไรขึ้น”

“ไม่รอ.”

Choi Jong-In ทิ้งบุหรี่และฆ่ามันด้วยเท้าของเขา

“ฉันก็เริ่มสงสัยเหมือนกัน ดังนั้น….”

ชเว จงอินเงยหน้าขึ้น และเห็นแสงวาบลึกลับในดวงตาของเขาชั่วขณะหนึ่ง และรอยยิ้มลึกลับก็ปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของเขา

“ทำไมเราไม่ไปด้วยกันล่ะ”